Der neue Vierjahresvertrag folgt der Mustervereinbarung, die Unifor Anfang des Jahres für den Lebensmitteleinzelhandel geschlossen hat und der die Schaffung und den Schutz guter Vollzeitarbeitsplätze im Vordergrund steht. Diese neue Vereinbarung bei Metro (früher Dominion Sav-A-Centre Stores) umfasst auch Den Schutz von Urlaub und Rückkehr in den Arbeitsplatz, die Abschaffung von Lohnstufen für Abteilungsleiter und einen neuen bezahlten persönlichen Tag für ältere Teilzeitbeschäftigte. Die Arbeitszeiten eines in Teilzeit arbeitenden Betriebsleiters sind für den Zeitraum der Betriebsleiterposition auf mindestens die in der Tabelle für die Freigabefrist für die Filialleiter festgelegte Stundenzahl zu beauftragen. Hinsichtlich des Niveaus der Tariferstattung im Einzelhandel (gemessen an dem Prozentsatz der Arbeitnehmer, die unter einen Tarifvertrag fallen), liegen aus vielen Ländern keine genauen und vergleichbaren Daten vor. Darüber hinaus spiegeln die Angaben über die Deckung nicht immer korrekt den tatsächlichen Einfluss von Tarifverträgen auf die Festlegung der Beschäftigungsbedingungen wider. In einigen Ländern, wie Deutschland und Schweden, halten sich einige unorganisierte Unternehmen in der Praxis mehr oder weniger an Tarifverträge, zumindest in wesentlichen Fragen wie der Entlohnung, auch wenn diese für sie möglicherweise nicht bindend sind. In anderen Fällen ist das Gegenteil der Fall, und was im verbindlichen Tarifvertrag feststeht, hat in einigen Unternehmen kaum reale Auswirkungen. Die Entwicklung der Lohn- und Gehaltsquote (Anteil der Lohnabhängigen an der Gesamtbeschäftigung) ist ein guter Indikator für den Strukturwandel in diesem Sektor. In der EU 15 ist diese Quote erheblich gestiegen (von 70 % im Jahr 1997 auf 75 % im Jahr 2002), was sowohl auf einen starken Anstieg der Zahl der Lohnempfänger als auch auf einen ebenso starken Rückgang der selbständigen Erwerbstätigkeit zurückzuführen ist. In den neuen Mitgliedstaaten war die Veränderung weniger bedeutend (von 75 % auf 76 %), unter anderem, weil die Lohn- und Gehaltsquote in diesem Sektor bereits höher war. Dennoch ist der Einzelhandel in beiden Ländergruppen nach wie vor ein Sektor mit einem relativ hohen Maß an Selbständigkeit, da die Lohn- und Gehaltsquote für die gesamte Wirtschaft bei etwa 85 % liegt.

Die Arbeitsbeziehungen im Einzelhandel sind in einigen Ländern kontradiktorisch geworden, was teilweise auf Konflikte im Zusammenhang mit der Verhandlungsabdeckung im weiteren Sinne liegt.