Warum ist diese Unterscheidung wichtig? Wenn es keinen Friedensvertrag gibt, kann dies den Truppenabzug sowie die Normalisierung der Beziehungen zwischen ehemaligen Feinden verzögern. Russland und Japan beispielsweise normalisierten die Beziehungen erst Jahrzehnte nach dem Zweiten Weltkrieg, weil sie keinen Friedensvertrag unterzeichnet hatten. Von 1816 bis 1919 waren formelle Friedensabkommen der Abschluss von fast drei Vierteln der Kriege zwischen Den ländern. Seit 1919 ist dieser Prozentsatz rapide gesunken, auf etwa ein Drittel. Der Iran-Irak-Krieg der 1980er Jahre, der Falklandkrieg 1982 und der Golfkrieg 1991 endeten nicht mit Friedensverträgen, in denen die großen Parteien als Unterzeichner ein Abkommen zur Beendigung der Kämpfe aushandelten. Nach Wilsons Präsidentschaft setzte sein Nachfolger Warren G. Harding den amerikanischen Widerstand gegen die Bildung des Völkerbundes fort. Der Kongress verabschiedete daraufhin die Knox-Porter-Resolution, mit der die Feindseligkeiten zwischen den Vereinigten Staaten und den Zentralmächten formell beendet wurden. Juli 1921 von Präsident Harding unterzeichnet.
[131] [132] Kurz darauf wurde am 25. August 1921 in Berlin der amerikanisch-deutsche Friedensvertrag von 1921 unterzeichnet, und zwei ähnliche Verträge wurden mit Österreich und Ungarn am 24. und 29. August 1921 in Wien bzw. Budapest unterzeichnet. Fast ein halbes Jahrhundert nach der Proklamation des Deutschen Reiches genoss der französische Präsident Clémenceau seine Rache am 28. Juni 1919, als die besiegten deutschen Delegierten den Friedensvertrag im Spiegelsaal unterzeichneten, an dem Ort, an dem Deutschland zuvor sein Reich ausgerufen hatte. Der Erste Weltkrieg war vorbei. Ein Büro Ludwigs XV. war in der Mitte des Saales unter dem emblematischen Gemälde Ludwigs XIV.
mit dem Titel Der König selbst aufgestellt worden. Die Sitzung dauerte 50 Minuten. An dem feierlichen Anlass, der nicht mit Anstand oder Musik gefeiert wurde, nahmen 27 Delegationen teil, die 32 Mächte repräsentierten. Die vier Vertreter der wichtigsten Alliierten waren mit am Tisch: Clémenceau für Frankreich, Wilson für die USA, Lloyd George für Großbritannien und Orlando für Italien. Die deutsche Delegation bestand aus Außenminister Müller und einem Juristen, einem Doktor Bell. Ein Unzufriedensblock von 12-18 « Irreversables », meist Republikaner, aber auch Vertreter der irischen und deutschen Demokraten, lehnte den Vertrag vehement ab. Ein Block von Demokraten unterstützte nachdrücklich den Versailler Vertrag, auch mit Vorbehalten, die von Lodge hinzugefügt wurden. Eine zweite Gruppe von Demokraten unterstützte den Vertrag, folgte Wilson aber bei der Ablehnung von Änderungen oder Vorbehalten. Der größte Block, angeführt von Senator Lodge,[127] bestand aus einer Mehrheit der Republikaner. Sie wollten einen Vertrag mit Vorbehalten, insbesondere zu Artikel 10, der die Macht des Völkerbundes beinhaltete, ohne Abstimmung des US-Kongresses Krieg zu führen.
[128] Alle Irreversables waren erbitterte Feinde von Präsident Wilson, und er startete im Sommer 1919 eine landesweite Vortragstour, um sie zu widerlegen. Wilson brach jedoch auf halbem Weg mit einem schweren Schlaganfall zusammen, der seine Führungsqualitäten effektiv ruinierte. [129] Auch die Bemühungen um die Schaffung von Autonomie- und Unabhängigkeitsbewegungen, die ihren Ursprung in der Kolonialwelt außerhalb Europas haben – selbst getrieben von der Idee des Selbstbestimmungsrechts der Menschen – hatten Einfluss auf die Pariser Verhandlungen. Auch dort war der « Wilsonian Moment » (Erez Manela) eine große Enttäuschung; es war nicht die Idee der nationalen Selbstbestimmung, die die Herangehensweise der Großmächte an die Pariser Verträge prägte, sondern ihre imperialen Machtansprüche. Tatsächlich wuchsen die Kolonialreiche der Großmächte nach dem Ersten Weltkrieg wieder an. Mit anderen Worten, die Reorganisation der Welt im Jahr 1919 wurde von den Mächten und Machtinteressen des globalen Nordens bestimmt. Im Herbst 1918 begannen die Zentralmächte zu kollabieren. [18] Die Desertionsraten innerhalb der deutschen Armee begannen zu steigen, und zivile Streiks verringerten die Kriegsproduktion drastisch. [19] [20] An der Westfront starteten die Alliierten die Hundert-Tage-Offensive und besiegten die deutschen Westarmeen entscheidend.
[21] Matrosen der Kaiserlichen Deutschen Marine in Kiel meuterten, was zu Aufständen in Deutschland führte, die als deutsche Revolution bekannt wurden. [22] [23] Die deutsche Regierung versuchte, eine Friedensregelung auf der Grundlage der vierzehn Punkte zu erreichen, und behauptete, dass sie auf dieser Grundlage kapitulierte.